Plantean el uso de la bioeconomía para acelerar producción de bienes y servicios

En un extenso documento, los ministros de Agricultura de las Américas pusieron énfasis en profundizar el desarrollo rural con sostenibilidad en ALC.

Durante la reciente Conferencia de Ministros de Agricultura de las Américas 2019 realizada en San José, Costa Rica, los participantes pusieron énfasis en remarcar que el desarrollo rural es fundamental para enfrentar el aumento del hambre, la pobreza y el impacto del cambio climático en la región, por lo que debe estar al centro de las estrategias de gobierno.

El documento plantea que una de las formas de potenciar ese desarrollo es mediante la bioeconomía, que es la utilización intensiva de conocimiento sobre los recursos, los procesos, las tecnologías y los principios biológicos para la producción sostenible de bienes y servicios en todos los sectores de la economía.

USOS ACTUALES — Biocombustibles, biogás, utilización de residuos biológicos y desechos agrícolas, textiles derivados de celulosa que reemplazan el uso de plásticos derivados de petróleo, polímeros en base a semillas de aguacate, bioetanol y biotecnología agrícola son algunas de sus aplicaciones actuales en América Latina y el Caribe (ALC).

Según el informe, la bioeconomía no sólo es una oportunidad para la región debido a su amplia biodiversidad, recursos genéticos, diversidad de paisajes productivos y capacidad para producir biomasa, sino también una necesidad por el reto de encontrar nuevas rutas para un desarrollo rural y agrícola más sostenible e inclusivo. ALC contiene el 50 % de la biodiversidad mundial conocida, 57 % de los bosques primarios y la mayor disponibilidad de tierras para cultivar.

MAS VENTAJAS — La bioeconomía presenta las siguientes ventajas, según destacó Manuel Otero, Director General del IICA.

• Permite aprovechar la riqueza biológica de la región para potenciar el desarrollo productivo
• Tiene la ventaja de promover un desarrollo bajo en carbono y resiliente
• Aprovecha los residuos de forma rentable
  Plantea el uso alternativo de la biomasa
• Genera cadenas de valor sofisticadas en industrias novedosas como construcción, farmacia y de cosméticos
• Y plantea el uso de las zonas rurales como biofábricas.

Por su parte, Julio Berdegué, Representante Regional de la FAO, manifestó que el mundo rural y agrícola de América Latina y el Caribe es una pieza clave de la seguridad alimentaria mundial porque:

• Produce alimentos para cientos de millones
• Alberga el 50 % de la biodiversidad global
• Tiene el 30 % de los suelos arables.

“El agro, los sistemas alimentarios y el medio rural son parte de la solución para dinamizar el desarrollo de la región y representan una enorme oportunidad que no podemos desaprovechar” agregó Berdegué.

A su tiempo, Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, destacó la importancia de fomentar en la región una bioeconomía que sea sostenible e inclusiva. Sus contribuciones pueden ser las siguientes:

Producción agrícola sostenible y seguridad alimentaria

Nuevas oportunidades para la creación de empleo decente en nuevas cadenas de valor de base biológica, especialmente para las mujeres y los jóvenes

Conocimientos para la conservación, gestión y uso sostenible de la biodiversidad.

RADIOGRAFIA DEL MUNDO RURAL Y AGRICOLA

La publicación de CEPAL, FAO e IICA presenta una radiografía completa del panorama agrícola y rural de la región. Una de sus principales conclusiones es la urgencia de impulsar el desarrollo rural por su alcance multidimensional: ofrece oportunidades agrícolas, alimentarias y productivas, así como posibilidades para un nuevo desarrollo energético y para enfrentar la pobreza, el hambre y el cambio climático.

INDICADORES — Sobre la pobreza rural, el documento indica que la región pasó de 45,1 % a 46,4 % entre 2014 y 2017.

En cuanto a seguridad alimentaria, el número de personas subalimentadas llegó a 42,5 millones, por el incremento que se viene dando año a año desde 2014

El sobrepeso y la obesidad afectan al 7,7 % de los niños y niñas menores de 5 años y al 24 % de la población adulta.

En lo concerniente a la seguridad social, se revela que solo el 22 % de la población rural tiene acceso a cobertura rural del sistema de pensiones contributivas, muy lejos de lo que se observa en los territorios urbanos, donde alcanza el 54,7 % de la población.

USO DEL SUELO — La publicación plantea que impulsar el desarrollo rural es fundamental para conservar la biodiversidad de la región. Explica que los cambios de uso de suelo son responsables del 70 % de la pérdida estimada de la biodiversidad terrestre en ALC, mientras que la degradación de la tierra productiva alcanza costos de oportunidad que equivalen a USD 60.000 millones anuales.

Sobre cambio climático y desastres naturales, el informe menciona que el desarrollo de las zonas rurales es fundamental para afrontar estos desafíos, ya que concentran el 67 % de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la región. La agricultura, la silvicultura y el cambio en el uso del suelo son responsables del 42 % de estas emisiones y el desarrollo energético representa el 25 % de los GEI. Uno de los efectos del cambio climático, como es la mayor ocurrencia de desastres naturales, ya se deja sentir en ALC. Según la publicación, el número de personas afectadas por algún tipo de desastre natural relacionado a eventos climáticos extremos creció en 8,3 millones en la región, pasando de 2,7 millones en 1990 a 11 millones en 2017.